此前，密歇根州政府宣布，鑒于底特律市的財政緊急狀況，為避免其破產(chǎn)，州政府將派華盛頓律師奧爾作為緊急財政管理人接管底特律市。奧爾是企業(yè)重組專家，擅長處理破產(chǎn)問題。雖然奧爾被賦予權(quán)力在作經(jīng)濟決策時不受政治因素干擾，如拍板市預(yù)算、合并政府機關(guān)、對當選官員減扣薪水、解雇工人等，但他面臨的實在是個爛攤子：該市大量地方環(huán)境惡劣到無人居住，學校糟糕到家長不敢送孩子去，基礎(chǔ)設(shè)施老化，四處散發(fā)有毒氣味，爛尾樓太多且拆毀需要一大筆錢，失業(yè)率超過20%，太多人靠吃救濟金生活。

　　底特律是美國汽車工業(yè)的發(fā)源地和大本營，曾牢牢主宰美國汽車市場，福特、通用及克萊斯勒三大汽車巨頭均發(fā)家于此。20世紀50年代及60年代早期，底特律是美國最繁榮和富有的城市之一，也是美國第5大城市，擁有近200萬人口，民眾以居住于汽車城而自豪。

　　然而，20世紀70年代以來，隨著日、韓和歐洲汽車業(yè)的興起，美國汽車產(chǎn)業(yè)江河日下，汽車城底特律逐步走向衰退，失業(yè)率不斷攀升，貪污腐敗嚴重，財政稅收持續(xù)下滑�；膹U的摩天大樓、工廠和住宅隨處可見，社會治安急劇惡化，盜竊、偷車、搶劫、槍殺等案件頻發(fā)。在市區(qū)里，醫(yī)療救護、警察巡邏、消防等基本的公共服務(wù)和安全都得不到保障，甚至連路燈都不能全部亮起來，人們紛紛逃離這個“鬼城”。今天底特律僅剩71萬人，在美國城市排位中已快跌出前20名。美國媒體將今天的底特律稱為罪惡之城、美國最悲慘的城市，底特律甚至成了腐爛大城市的代名詞。

　　昔日的全球汽車制造中心何以淪落到這種境地?首先，底特律產(chǎn)業(yè)單一，過度依賴汽車產(chǎn)業(yè)，財政收入的80%依靠汽車產(chǎn)業(yè)。但近年來美國汽車市場不斷被外國企業(yè)瓜分，留給底特律的份額越來越少。同時，自動化的普及和亞洲勞動力成本低廉，都迫使美國汽車企業(yè)不停裁員，造成底特律人口流失和稅收萎縮。2008年爆發(fā)的全球金融危機更是重創(chuàng)底特律汽車工業(yè)，人口大量流失令該市房地產(chǎn)業(yè)走向崩潰。到今年6月30日，底特律的長期負債總額將超過140億美元。其次，按照紐約曼哈頓智庫資深經(jīng)濟和政策分析師吉萊納斯的觀點，隨著稅收的下降，底特律無法控制犯罪率，這是讓底特律衰敗的一個重要原因。公司和個人因此逃離底特律，結(jié)果造成稅收更少，這就形成了惡性循環(huán)。原本居住在城市中的中產(chǎn)階層選擇到城市郊區(qū)居住，于是出現(xiàn)了住宅郊區(qū)化和城市空心化。此外，貪污腐敗及管理不力也加速了底特律走向破產(chǎn)。如今年3月11日，底特律前市長基爾帕特里克被判犯有20項腐敗和受賄罪，負責管理員工退休基金的兩名官員也因貪污被捕。

　　地方政府破產(chǎn)在美國并不少見，美國法律規(guī)定，城鎮(zhèn)申請破產(chǎn)是債務(wù)重組，而不是債務(wù)清算。受該法的保護，陷入債務(wù)危機的城鎮(zhèn)可協(xié)商調(diào)整債務(wù)計劃。自1937年以來，美國申請破產(chǎn)的地方城鎮(zhèn)已達600多個，加州僅2012年就有3個城市相繼向破產(chǎn)法院申請破產(chǎn)。如果底特律破產(chǎn)，其將成為美國歷史上最大的一樁地方破產(chǎn)案。密歇根州州長斯奈德稱，啟用緊急財政管理人奧爾接管底特律是汽車城避免破產(chǎn)的唯一選擇，也是最后的一根生命線。