“智能灰塵”宇宙飛船可預警太空風暴（圖）
導讀：目前，科學家計劃發(fā)射體積像灰塵大小的“智能灰塵”宇宙飛船，它們將部署在拉格朗日點區(qū)域，可以預測即將到來的太空風暴。
騰訊科技訊 據(jù)英國新科學家雜志報道，目前，科學家宣稱，不久數(shù)量眾多的“智能灰塵”宇宙飛船將部署在地球和太陽之間的太空軌道，這些體型像灰塵微粒般的宇宙飛船能夠預警危險的太空風暴。預計第一個“智能灰塵”宇宙飛船模型將于今年發(fā)射抵達地球低軌道，或許最早將于5月份成功發(fā)射。
“智能灰塵”宇宙飛船可提前預警太空風暴的到來
美國科內爾大學機械工程師梅森－佩克(Mason Peck)和他的同事賈斯廷－艾奇遜(Justin Atchison)設計的智能灰塵宇宙飛船的截面僅1平方厘米、厚度為25微米，重量不足7.5毫克。這種微型宇宙飛船是仿照太陽軌道的灰塵微粒制造的，受太陽的光量子流的推動。太陽輻射對于正常大小宇宙飛船的壓力是微不足道的，但對于毫米等級大小的宇宙飛船則具有顯著作用。智能灰塵宇宙飛船的溝槽邊緣可以偏移入射光量子，從而確保它們總是朝向太陽。
這種微型宇宙飛船可搭乘其他人造衛(wèi)星發(fā)射進入太空，它們執(zhí)行任務的最佳區(qū)域是地球和太陽之間的“拉格朗日點”。拉格朗日點是一種重力平衡區(qū)域，在這里較小的物體可以相對靜止保持平衡。
智能灰塵宇宙飛船從本質上是一個帶有天線的太陽能電池板，同時它也是一個太陽風探測器。目前，研究小組計劃發(fā)射一支“智能灰塵”艦隊抵達拉格朗日點，在那里它們能監(jiān)控太陽風的強度，同時，它們還可以預警任何即將到來能擾亂地球通信和電子系統(tǒng)的帶電粒子強風。
當這些微型宇宙飛船降落至拉格朗日點區(qū)域，它們將更近地感受到太陽輻射效應。佩克稱，預計智能灰塵宇宙飛船可以比美國宇航局“高級成分探測器”等大型太陽監(jiān)控儀備提早13分鐘預警太空風暴。
智能灰塵宇宙飛船的最終模型仍處于研發(fā)階段，預計在未來幾個月將在科內爾大學接受地面測試，期間可檢測其通訊能力和耐久力。佩克說：“預計今年底至少應當有一個‘智能灰塵’宇宙飛船可以將探測到的宇宙溫度數(shù)據(jù)發(fā)送至地面，目前這一階段我們僅希望這種指甲大小的宇宙探測器具有可行性。”
英國斯特拉思克萊德大學的科林－麥克英納斯(Colin McInnes)說：“國際上科學家對這種‘芯片類型’宇宙飛船頗感興趣，目前佩克研究小組正在進行地面應用和微型電動機械技術設計�！�
